november 9, 2023
⏰ Geschatte leestijd: 4 minuten
Anno 2023 leeft het onderwerp sustainability in grote delen van de maatschappij. Zowel stakeholders, werknemers als klanten hebben steeds meer oog voor de maatschappelijke waardes van een bedrijf. Als e-commerce bedrijf kom je niet meer weg met alleen een CO2-compensatie. Het roer moet om en deze sector moet energie-efficiënter worden.
Toch zijn veel e-commerce bedrijven terughoudend. Ze hebben het idee dat het veel geld kost om duurzamer met energie om te gaan. Een bedrijf dat daar anders over denkt, is elho. Al bijna 60 jaar lang ontwikkelt dit familiebedrijf duurzame bloempotten en plantenbakken. Hun missie is om te werken aan een groenere en duurzamere wereld.
Sinds de afgelopen twee jaar is elho een Certified B Corporation. Dat houdt in dat ze als bedrijf de wereld gezond, leefbaar en veilig houden voor de toekomstige generatie. Bij elho draait hun productieproces op windenergie en in 2021 hebben ze ruim 12 miljoen kilogram gerecycled plastic afval omgezet in design potten.
Ze voelen een verantwoordelijkheid om samen te bouwen aan een groenere en betere wereld voor huidige en toekomstige generaties. Het bedrijf heeft de ambitie om 100 procent circulair te worden en ze streven ernaar om in de komende jaren een CO₂-uitstoot van nul te bereiken.
E-commerce heeft de naam een vervuilende branche te zijn met bestelbusjes die veel brandstof verbruiken, onnodig veel plastic verpakkingen en retourartikelen die uiteindelijk terug te vinden zijn op een vuilnishoop in ontwikkelingslanden. Kortom, de branche moet haar energieverbruik gaan verminderen. Maar hoe?
Op basis van deze energie-ambitie heeft elho in 2022 het volgende bereikt; een elektrische laadpaal voor vrachtwagens, veertien oplaadpunten voor auto’s en ruim 68 procent van het wagenpark is volledig elektrisch of plug-in hybride.
Daarnaast bestaat de collectie design potten die door elho wordt geproduceerd, uit 100 procent gerecycled plastic. Vanzelfsprekend zijn alle producten ook weer recyclebaar. In 2024 zal de volledige collectie met 100 procent gerecycled plastic worden geproduceerd. Dit maakt elho een echte uitblinker binnen de branche.
In 2022 heeft elho het meest circulaire distributiecentrum van Europa ontwikkeld. Dit 40.000m² grootte distributiecentrum is gebouwd met 100 procent gerecyclede materialen en uitgerust met 9000 zonnepanelen. De batterij die elho heeft geïnstalleerd is uniek, want hij kan de 4,2 megawatt aan zonne-energie opslaan. De circulaire LED verlichting zorgt ervoor dat de lampen alleen aangaan wanneer dat echt nodig is. Hierdoor bespaart het bedrijf enorm in haar energieverbruik.
De ambities van elho zijn heel duidelijk; het minimaliseren van transport, reduceren van verpakkingen met als streven een CO2-voetafdruk van nul procent. Het verlagen van de CO2-uitstoot zit hem vooral in het gebruik van elektrische vrachtwagens en het reduceren van het afval.
Dit bereiken ze door transport reduction. Al hun producten worden in Nederland geproduceerd, daardoor zijn de productie- en de opslagfaciliteiten dichter bij elkaar. Met als resultaat; minder vervuilende vrachtwagens op de weg.
Elho heeft de afgelopen jaren gekeken naar hoe ze de verpakkingen kunnen optimaliseren om verpakkingsruimte te verlagen. Daarnaast produceren ze als bedrijf bijna helemaal geen afval, wat weer goed is voor het milieu.
Al hun productieafval wordt omgezet in granulaat korrels en de warmte die vrijkomt tijdens de productie van de design potten wordt weer hergebruikt. Door het nemen van deze stappen pleit elho voor het principe verminderen, hergebruiken en recyclen.
Duurzaamheid is meer dan een logistiek proces. De klimaatimpact van een product begint al op het moment dat de grondstoffen worden gedolven. Elho laat zien dat het wel degelijk mogelijk is voor de e-commerce branche om zich in te zetten om duurzamer met energie om te gaan.
Door gebruik te maken van milieuvriendelijke verpakkingen en minder verpakkingsmateriaal kan het gebruik van grondstoffen worden verlaagd. Kleinere verpakkingen nemen niet zoveel ruimte in beslag in het distributiecentrum en er wordt minder brandstof uitgestoten tijdens het transport. Met als gevolg een lagere CO2-uitstoot binnen de verpakkingsproductie. Daarnaast kunnen leveranciers ervoor kiezen om alleen gebruik te maken van elektrische bestelbusjes en fietsen om zo de CO2-impact op het klimaat nog meer te verlagen.
Het retourneren van pakjes is een grote uitdaging binnen de branche. Door klanten zo goed mogelijk te voorzien van alle nodige informatie over het product wat ze willen bestellen kunnen bedrijven ervoor zorgen dat er minder miskopen worden gedaan. Het verminderen van retour aankopen helpt de branche groener en duurzamer te maken.
De e-commerce sector is afhankelijk van computerapparatuur en servers. Deze apparaten verbruiken veel energie en stoten veel warmte uit. Het wordt daarom eens tijd dat de branche efficiënter met energie omgaat. Door samenwerkingen aan te gaan kan deze sector dat doel bereiken. Zo kunnen leveranciers zich laten adviseren door datacenters die milieuvriendelijke oplossingen bieden op het gebied van koeling of hergebruiken van warmte binnen kantoor gebouwen.
Organisaties kunnen ook in gesprek met andere bedrijven over groener ondernemen. Samenwerkingen maken de branche juist sterker en kunnen bijdragen aan het verminderen van verpakkingsafval, retour artikelen en uitstoot van brandstof.
Tegenwoordig zie je dat steeds meer bedrijven de stap nemen om te investeren in duurzame energiebronnen zoals wind- en zonne-energie. Bedrijven zoals elho hebben een voorbeeldrol omdat ze binnen hun productieproces 100 procent groene energie gebruiken.
De e-commerce branche kan ook haar steentje bijdragen door te kiezen voor energie-efficiënte gebouwen, producten, datacenters en transport. Koploper is de online supermarkt Picnic. Dit bedrijf heeft geen winkel, alleen maar een distributiecentrum en rijdt rond met kleine elektrische vrachtwagens. Hierdoor is hun CO2-uitstoot aanzienlijk minder dan die van een reguliere supermarkt.
De nood om afval te recyclen zal in de toekomst alleen maar toenemen. De e-commerce branche zit voornamelijk met het probleem dat er een overschot is aan verpakkingsmateriaal dat in de vuilnisbak beland. Bedrijven zoals elho en Ikea zijn al langere tijd bezig om hun verpakkingsmateriaal zoveel mogelijk te reduceren. Bij Ikea gaan ze zelfs zo ver dat ze tijdens de ontwerpfase van de producten rekening houden met de hoeveelheid verpakkingsmateriaal. Hierdoor hopen ze hun impact op het klimaat te verminderen.
Over het algemeen doet de e-commerce branche het beter dan de reguliere retailer als het aankomt op sustainability. Maar er is nog werk aan de winkel. Duurzaamheidsdoelstellingen zijn de toekomst voor deze sector. Door kleine aanpassingen en te kijken naar energie-efficiënte mogelijkheden zoals zonne-energie, gerecyclede verpakkingen, en het verminderen van de CO2-uitstoot kan deze branche de impact op het klimaat verminderen en toch winstgevend blijven.
Consumenten kiezen sneller voor een duurzamere bezorgoptie als de webwinkel actief informatie geeft over welke keuze het meest verantwoord is. Dat blijkt uit het onderzoek dat in opdracht van Thuiswinkel.org en het Ministerie van Infrastructuur en Waterstaat is uitgevoerd door valantic en Dijksterhuis & Van Baaren onder klanten van webwinkels Blokker, Hunkemöller, Lobbes.nl en Prénatal.
Newsletter
Register