Accesibilidad digital: ¿en qué consiste?

La accesibilidad digital se refiere al acceso sin restricciones a plataformas y servicios digitales, como sitios web, tiendas online y aplicaciones. La accesibilidad en Internet tiene como objetivo permitir que todas las personas puedan acceder a la información electrónica y a las tecnologías de la comunicación, independientemente de sus capacidades o limitaciones personales. La idea fundamental es eliminar las barreras en Internet para las personas con discapacidad y garantizar que las aplicaciones digitales sean utilizables con las ayudas adecuadas.

Casi todos los ámbitos de nuestra vida se están trasladando cada vez más a las plataformas digitales. El acceso sin barreras a los contenidos y servicios web supone una contribución significativa a la participación y la inclusión digitales. Más allá de los aspectos morales y éticos, la accesibilidad también es importante desde un punto de vista jurídico y está consagrada en las normas legales, como un derecho humano del que nadie debería quedar excluido.

Aunque la accesibilidad está dirigida principalmente a las personas con discapacidad o con limitaciones funcionales, ofrece ventajas a un abanico más amplio de usuarios, como:

• Personas mayores y niños
• Personas con limitaciones temporales de movilidad
• Usuarios no nativos

Un diseño sin barreras va de la mano de una usabilidad óptima, lo que beneficia a todos los usuarios: una plataforma en la que todo el mundo pueda navegar fácilmente y utilizar las funciones y la información deseadas enriquece la experiencia en línea de todos.

Los organismos reguladores y las instituciones han elaborado directrices específicas sobre accesibilidad digital a nivel internacional, europeo y nacional. En la UE, desde septiembre de 2020 se exige a los contratistas del sector público que hagan accesibles sus sitios web y aplicaciones. Esta obligación se aplicará también a la mayoría de las empresas privadas de la UE a partir de junio de 2025, con la entrada en vigor del Acta Europea de Accesibilidad (EAA). A continuación se ofrece una visión general de los principales marcos jurídicos y directrices en materia de accesibilidad digital:

El Consorcio World Wide Web (W3C) ha definido las Pautas de Accesibilidad al Contenido Web (WCAG) como un modelo de referencia para la accesibilidad digital en Internet. Esta norma, reconocida internacionalmente, se divide en cuatro principios (criterios de requisito) e incluye más de 85 recomendaciones (criterios de éxito) en su versión actual (WCAG 2.2) para la creación de contenidos web accesibles. El grado de éxito en la implementación se indica mediante tres niveles de accesibilidad: A (nivel más bajo), AA y AAA (nivel más alto). Los cuatro principios de las WCAG son:

• Percibible
• Operable
• Comprensible
• Robusto

En los países de la UE, la Ley Europea de Accesibilidad (EAA) constituye la base jurídica obligatoria en materia de accesibilidad digital. La EAA se aplicará a partir del 28 de junio de 2025 a las empresas privadas con más de diez empleados y una facturación anual superior a dos millones de euros. La directiva exige a estas empresas que diseñen sus ofertas y servicios en línea destinados a los consumidores finales (B2C) de forma que sean accesibles. Suiza también incorporará la nueva normativa a su legislación federal.

La norma europea 301 549, titulada «Requisitos de accesibilidad para productos y servicios de TIC», define los requisitos de accesibilidad de las tecnologías de la información y la comunicación en el sector público y tiene carácter vinculante. La norma EN especifica la importancia de los principios de las WCAG y los amplía con criterios adicionales, como las funciones de accesibilidad, la asistencia y la comunicación.

BFSG – Barrierefreiheitsstärkungsgesetz (Ley de refuerzo de la accesibilidad)
La BFSG obliga a las empresas de Alemania a aplicar la EAA. Se basa en los principios de las WCAG y también entrará en vigor el 28 de junio de 2025.

BITV – Barrierefreie-Informationstechnik-Verordnung (Ordenanza sobre Tecnología de la Información sin Barreras). En Alemania, la EAA se aplica a través de la Ordenanza sobre Tecnología de la Información sin Barreras (BITV), que se basa en la norma europea EN 301 549. Incluye requisitos específicos para la implementación de la accesibilidad digital y complementa las WCAG con 30 criterios adicionales.

BGG – Behindertengleichstellungsgesetz (Ley de Igualdad de Oportunidades para las Personas con Discapacidad)
La BGG tiene por objeto garantizar la participación en igualdad de condiciones de las personas con discapacidad en la sociedad, pero se aplica exclusivamente a las instituciones estatales.

La Ley de Igualdad de las Personas con Discapacidad (BGG) tiene por objeto garantizar la participación en igualdad de condiciones de las personas con discapacidad en la vida social; sin embargo, se aplica exclusivamente a las instituciones públicas.

La norma europea 301 549, titulada «Requisitos de accesibilidad para productos y servicios de TIC», define los requisitos de accesibilidad de las tecnologías de la información y la comunicación del sector público y se considera una norma vinculante. La norma EN especifica la importancia de los principios de las PWGAC y los amplía con criterios adicionales, por ejemplo, en materia de funciones de accesibilidad, asistencia y comunicación.

El mero cumplimiento de las WCAG no garantiza que el contenido web sea conforme con la EAA y accesible. No obstante, las WCAG constituyen una base para el diseño accesible, por lo que es recomendable analizar en detalle sus principios y criterios de exigencia.

Este principio es especialmente relevante para las personas con limitaciones visuales, auditivas y cognitivas (por ejemplo, con dificultades de visión, audición o concentración). El requisito consiste en presentar el contenido de forma que resulte reconocible para todos los usuarios. Para lograrlo, la información debe ser perceptible a través de múltiples sentidos, entre ellos:

• Subtítulos en los vídeos
• Transcripciones de las pistas de audio
• Textos alternativos (textos «alt») como descripciones de imágenes
• Contrastes de color
• Legibilidad de todo el contenido textual mediante sistemas de sintetizador de voz

La interfaz de usuario (UI) debe diseñarse de manera que todos los usuarios puedan interactuar con el contenido y los controles (por ejemplo, formularios, botones) y acceder a la información deseada sin dificultad. Este principio hace hincapié en la usabilidad y resulta especialmente útil para las personas con discapacidades cognitivas o motoras. Su aplicación incluye:

• Garantizar múltiples formas de manejo (mediante ratón, teclado, control táctil o voz)
• Controles para detener u ocultar la reproducción automática de información
• Estados de foco visibles para facilitar el manejo con el teclado

Para que los usuarios sepan en todo momento en qué parte de una página se encuentran, qué opciones tienen y a dónde pueden navegar, la información y el funcionamiento deben ser siempre claros y comprensibles. Este requisito también implica una buena legibilidad y facilita el uso a las personas con dificultades cognitivas, a los hablantes no nativos y a los usuarios sin conocimientos especializados, incluyendo:

• Tamaños de fuente, espaciado entre líneas y entre caracteres adecuados, así como tamaños de texto ajustables
• Evitar el uso continuado de mayúsculas o la cursiva en párrafos enteros
• Evitar el uso de palabras extranjeras, términos técnicos y abreviaturas
• Navegación coherente
• Mensajes de error claros

Este principio se centra en los requisitos tecnológicos, concretamente en la compatibilidad entre navegadores y entre plataformas. El contenido debe poder leerse e interpretarse correctamente por diversos agentes de usuario y tecnologías de apoyo (navegadores web, lectores de pantalla, tecnologías de apoyo). La implementación incluye:

• Una implementación completa y sin errores del contenido
• HTML de alta calidad semántica
• Mensajes de estado sobre el éxito o el resultado de una acción ejecutada y el progreso de un proceso

Quien desee aplicar las directrices se da cuenta rápidamente de que la accesibilidad digital va más allá de los ámbitos especializados y de competencia individuales. En particular, el diseño accesible conforme a las directrices de la EAA abarca un proceso de desarrollo integral que engloba tanto aspectos técnicos y de diseño como aspectos editoriales y comunicativos. Para lograr una integración sistémica e integral, interactúan, entre otros, los siguientes ámbitos de actuación:

Para lograr un diseño accesible, los equipos de diseño deben tener en cuenta los siguientes aspectos:

• Estructura de página unificada para una navegación intuitiva
• Tipografía (tamaños de fuente, interlineado y espaciado entre caracteres)
• Presentación de alto contraste (textos y elementos interactivos)
• Usabilidad general (por ejemplo, evitar efectos inesperados como la reproducción automática)

Un código HTML de alta calidad semántica es la base para un código válido, una accesibilidad adecuada y una estructura lógica de la página. Lo que debe garantizar el equipo de TI:

• Compatibilidad (independencia de dispositivos y navegadores)
• Diseño adaptativo
• Legibilidad mediante dispositivos alternativos de entrada y salida (p. ej., lectores de pantalla, control por voz)
• Ayudas para la introducción de datos en formularios (sugerencias de autocompletado, indicaciones específicas para entradas que faltan o son incorrectas)
• Uso de puntos de referencia ARIA (atributos HTML)

La información accesible no solo es más fácil de entender, sino que también supone una ventaja para el SEO y la visibilidad en la web. Entre las tareas que deben realizar los creadores de contenido a la hora de elaborar contenido accesible se incluyen:

• Una jerarquía lógica de los encabezados (H1, H2, H3)
• Evitar la jerga técnica, las palabras extranjeras y las abreviaturas
• Textos alternativos para el contenido visual (imágenes y gráficos)
• Alternativas multimedia (subtítulos, transcripciones)
• Etiquetado claro de los elementos interactivos (por ejemplo, botones: «Pasar por caja» en lugar de simplemente «Continuar»)

Además de un análisis inicial del nivel de accesibilidad y de la implementación de las funciones adecuadas, el cumplimiento a largo plazo de las directrices de accesibilidad requiere una comprensión profunda del valor de la accesibilidad digital y la adopción de medidas a largo plazo para eliminar de forma permanente las barreras de acceso y uso. Entre ellas se incluyen:

• Formación interna y talleres para instaurar una mentalidad y unas prácticas de trabajo adecuadas dentro de la organización
• Supervisión continua de los sistemas y plataformas
• Pruebas automatizadas y manuales

En la práctica, se combinan los procedimientos de pruebas manuales y automatizadas, ya que las herramientas automatizadas no pueden identificar todos los problemas. Las pruebas manuales de usabilidad deben ser realizadas por desarrolladores y usuarios cualificados. Una «revisión rápida» inicial puede ofrecer una visión general de las deficiencias y barreras existentes. Una auditoría de accesibilidad exhaustiva puede revelar un potencial adicional de optimización en materia de accesibilidad y usabilidad, además del cumplimiento de las normas. Además, un seguimiento en profundidad de la experiencia del usuario (CX) puede ofrecer información detallada sobre el nivel de accesibilidad, la usabilidad y el rendimiento de una plataforma.

La Iniciativa para la Accesibilidad en la Web (WAI), una división del W3C, ofrece una lista de herramientas y servicios en línea. Estos pueden resultar útiles en determinados ámbitos a la hora de implementar la accesibilidad digital, como durante los procesos de desarrollo, las evaluaciones iniciales y la comprensión general de la accesibilidad de una plataforma.
Nota: Estas herramientas de prueba automatizadas y estandarizadas se centran principalmente en las WCAG y en los criterios individuales para cumplir las normas de accesibilidad. No garantizan una implementación completa y conforme a la EAA.

Solo en Alemania, aproximadamente 7,9 millones de personas viven con discapacidades graves. Al diseñar la accesibilidad digital, las empresas garantizan que estas personas puedan percibir, comprender y utilizar su marca, sus productos y sus servicios. La inclusión de estos clientes potenciales a través de ofertas digitales inclusivas supone una ventaja para el alcance en el mercado desde una perspectiva empresarial. Además, una presencia web accesible ofrece otras ventajas y oportunidades de negocio para las empresas:

• Ampliación de la base de usuarios: el diseño accesible hace que las ofertas sean accesibles para una base de usuarios más amplia y un público objetivo más numeroso.
• Mejor usabilidad: la accesibilidad digital implica una usabilidad óptima y experiencias en línea intuitivas, de las que se benefician todos los usuarios.
• Mayor satisfacción del cliente: las plataformas comprensibles y fáciles de manejar guían a los usuarios de forma rápida y fiable hacia sus objetivos, lo que crea las condiciones ideales para una mayor satisfacción del cliente, una mayor disposición a comprar y la fidelización de los clientes.
• Aumento de la tasa de conversión: una experiencia de usuario atractiva repercute positivamente en la tasa de conversión y en el valor medio del carrito, lo que puede aumentar las ventas.
• Efectos positivos en el SEO y el rendimiento: dado que se tienen en cuenta estándares más elevados de código y contenido, las plataformas accesibles obtienen mejores posiciones en los resultados de los motores de búsqueda, lo que mejora su visibilidad.
• Control de calidad simplificado: Las directrices vinculantes para el diseño accesible proporcionan una orientación para la optimización y el mantenimiento de los contenidos, así como para cuestiones de diseño y desarrollo.
• Imagen de marca positiva: la diversidad y la inclusión están cobrando importancia en todos los ámbitos de la vida. La accesibilidad digital contribuye a ello y transmite valores que influyen positivamente en la percepción de la marca.

En las interacciones cotidianas con los servicios digitales, la accesibilidad se está convirtiendo cada vez más en una característica estándar y de calidad de la presencia en línea. Aunque actualmente las leyes y directrices solo son obligatorias para las empresas B2C y las instituciones públicas, la accesibilidad digital se está convirtiendo en un factor de éxito y competitividad en el contexto B2B. Y es que lo que los usuarios aprenden y valoran en su vida privada, también lo esperan en el ámbito empresarial y en su entorno laboral. La creciente importancia de la accesibilidad digital es, por lo tanto, algo más que una simple respuesta a los requisitos legales.

Los proveedores de servicios especializados ofrecen el asesoramiento correspondiente y, si es necesario, orientan durante todo el proceso de desarrollo: desde comprobaciones rápidas iniciales o auditorías exhaustivas de accesibilidad hasta la aplicación de las normas de accesibilidad pertinentes, la formación y la optimización a largo plazo de los flujos de trabajo. Basándose en las experiencias de las personas afectadas y en las directrices legales, expertos formados y certificados evalúan el potencial global de los negocios en línea. Los recursos de contenido, como guías prácticas, listas de comprobación y seminarios web, pueden resultar útiles en los primeros pasos hacia la accesibilidad digital. valantic ofrece contenido práctico para estos fines: